思想认识上的拨乱反正——开展真理标准问题讨论
文革结束后，在批判四人帮的斗争中，受“两个凡是”思想观点的影响，（凡是毛主席做出的决策，我们坚决拥护。凡是毛主席的指示。我们都始终不渝的遵循。1977年2月7日，人民日报社论。汪东兴提出）这种思想观点成为了拨乱反正的思想障碍。1978年5月10日中央党校内部刊物《理论动态》发表党校副校长胡耀邦审定的《实践是检验真理的唯一标准》一文，第二天，光明日报公开发表。此文鲜明地指出，社会实践是检验真理的唯一标准，这是马克思主义的基本原理，马克思主义理论不是僵死的教条，必须对四人帮设置在人们身上的精神枷锁敢于去触及、敢于去弄清是非。这些马克思主义的常识与两个凡是观点根本对立。真理标准讨论面临压力。
1978年6月2日，邓小平在全军政治工作会议上阐述毛泽东关于实事求是的观点，批评在对待毛泽东和毛泽东思想上的两个凡是的错误态度，号召拨乱反正、解放思想。在邓小平的支持下，解放军报、人民日报、光明日报连续发表文章，中央各部门、地方、军队负责人也相继发文、理论界、新闻界、学术界踊跃参与真理标准大讨论，批判了危害多年的极左思想，从而在全党、全军的干部群众以及全国人民的思想认识上实现了拨乱反正，恢复了马克思主义的思想路线，为召开党的十一届三中全会和改革开放奠定了思想基础。同时，在实践上，也开始探索改革，1977年底到1978年初，恢复高等学校招生考试制度。1978年三月，召开全国科学大会。
3、党的工作重点上的拨乱反正——确定把全党的工作重心转移到社会主义现代化建设上来。
1978年12月18日——22日，党的十一届三中全会在北京召开。出席会议的代表169人，候补中央委员112人。
为确保实现全党工作重点的转移，会议在一系列问题上拨乱反正：
第一、工作重点方面：决定必须及时果断地结束揭批林彪四人帮的群众运动，从1979年起，全党的工作重点和全国人民的注意力转移到社会主义现代化建设上来。
第二、思想认识方面：高度评价关于真理标准问题的讨论。认为，关于真理标准问题的讨论对促进全党同志和全国人民解放思想、端正思想路线，具有深远历史意义。指出：“只有全党同志和全国人民在马列主义、毛泽东思想的指导下，解放思想，努力研究新情况新事物新问题，坚持实事求是、一切从实际出发、理论联系实际的原则，我们党才能顺利地实现四个现代化的具体道路、方针、方法和措施。”
还强调 坚持实事求是的评价毛泽东。提出要完整准确的掌握毛泽东思想的科学体系。
在党的指导思想上。对党原来指导思想上以阶级斗争为纲的一系列左倾思想进行拨乱反正。
在主要矛盾表述上，把阶级斗争是主要矛盾改为主要矛盾是生产力水平不高与不能满足人民和国家需求的矛盾
在解放思想上，要求克服两种倾向：一是对十一届三中全会以来的路线方针政策不理解甚至抵制的情绪。二是借口解放思想，夸大党的错误，企图否定党的领导、否定毛泽东思想、否定社会主义制度的倾向。
第三、改革开放方面：认为，实现四个现代化，必然要求大幅度提高生产力，必然要求从多方面改变同生产力方面不适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式，因而是一场深刻的革命。
第四、民主法治方面：强调民主、强调民主集中制。保障人民民主，必须加强法治。
第五、经济建设方面：指出要改变经济体制过于集中的状况，增大厂矿、企业、生产队的生产自主权。要改变国民经济比例失调的问题。
第六、发展农业方面：重视农业是国民经济的基础作用。原则通过《关于加强农业发展若干问题的决定（草案）》
第七，对外方针和科学技术教育方面：全面阐发对外方针和重视科学、教育的方针。
第八，党的建设方面：决定健全党的民主集中制健全党规党法、严肃党纪。
第九、解决历史遗留问题方面：决定撤销有关反击右倾翻案风运动和天安门事件的有关文件，纠正对彭德怀、陶铸、薄一波、杨尚昆等的错误结论。
第十、干部队伍建设方面：增选中央领导机构的人员。陈云政治局常委、中央副主席。邓颖超、胡耀邦、王震为中央政治局委员。黄克诚、宋任穷、胡乔木、习仲勋、王任重等为中央委员。陈云为中纪委第一书记。
对会议的评价：党的第十一届三中全会结束了粉碎四人帮后的徘徊局面，在思想、政治、组织、等领域的拨乱反正从此全面展开，邓小平理论开始形成和发展，揭开了改革开放的序幕。大会彰显了我党顺应历史发展和人民意愿、勇敢开辟中国特色社会主义道路的决心和勇气，从此，开始了中国特色社会主义新道路的探索，党的第十一届三中全会作为历史的伟大转折点而载入党的历史史册。
4、党的指导思想上的拨乱反正
为实现工作重点的转移，必须对党原来指导思想上以阶级斗争为纲的一系列左倾思想进行拨乱反正。
在主要矛盾表述上，把阶级斗争是主要矛盾改为主要矛盾是生产力水平不高与不能满足人民和国家需求的矛盾
在解放思想上，要求克服两种倾向：一是对十一届三中全会以来的路线方针政策不理解甚至抵制的情绪。二是借口解放思想，夸大党的错误，企图否定党的领导、否定毛泽东思想、否定社会主义制度的倾向。
